叶知薇听了，原本面无表情的小脸儿上添了些许笑意，“母亲手头有些事，该是没考虑到这一节。/r,i?z.h?a¨o¨w+e-n?x?u.e\.￠c~o+m-”其实崔氏是被老太爷气得太阳穴突突跳，回房就躺下了。

叶知许请叶知薇尝尝茶怎么样。

平心而论，叶知薇五官随了父母的优点，是很漂亮的小姑娘，只是平时行事一板一眼的，沉稳有余，失了几分鲜活灵动。

她打小就看叶知许不顺眼，不懂事的时候，没少找茬掐架，大一些了，对叶知许抢走宠爱的怨念已经根深蒂固，仅能做到面和心不合。

调换一下，叶知许也会如此。

叶知薇啜了口茶，称赞一声，随后则叹息道：“我只盼着再出件什么事，把大姐得了钱财的消息盖过去。”她看了叶知许一眼，“这一阵，二房三房的人都躲着长房，好像跟我们说句话，都会被疑心打听钱财的事情似的。”

叶知许道：“是不是觉得闷了？明日你不妨晚一些回家，跟那边的表姐妹多说说话。”

“要看母亲准不准。~q·u`s·h.u¨c*h,e`n¨g..^c\o?m`”叶知薇抿嘴笑了笑，起身道辞，“不耽搁大姐。”

叶知许送她离开，转身去了祖父房里。

叶老太爷递给她一个荷包，笑眯眯地道：“里面有一千两，拿去零花，不够了就跟我说，我怎么着也供得起你。暂时别跟管事要钱花，何苦让人觉得你这少东家沉不住气？”

叶知许心里暖暖的，酸酸的，并没推辞，“我记下了，不会乱花钱的，这些权当您提前给的压岁钱。”

叶老太爷想了想，没提她的婚事，往后他多留神就是了，崔家要是有什么歪心思，他就做主把亲事退了，谁说都没用。

叶知许说起明日去璞玉斋的事，“大管事沈诚要我得空就去玉石铺子看看，让我学着看帐管账。”

叶老太爷略一斟酌，道，“往后跟你出门的护卫，我让管家单独给你指派出来。饶是如此，往返路上也要当心，需知锦帛动人心，防人之心不可无。”

“是。”

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第二日一早，叶知许去请安的时候，见崔氏、叶知薇都分外精心地打扮过，较之平日，令人眼前一亮。!k\u?a`i+d+u·x?s?./n·e′t~

母女两个一向如此，叶知许早习惯了，提起出门的事：“母亲交代的事情，我得亲口跟沈管事说，不然他恐怕会一直不得空。另外，本就要没事去铺子里转转。”

“那你就亲自跑一趟。”崔氏殷切叮嘱，“天冷，多加件衣服，手炉一定要备好。”

叶知许称是。

叶知薇低垂了眼睑。

巳时，叶知许和扶焰准时出现在璞玉斋，前者发现后者气色好了几分。

落座后，叶知许开门见山：“那位索小姐的情形，我有足够的理由认定，有朝一日她会取代我。”

扶焰没好奇她为何认定，只问：“作何打算？”

“少不得做些文章，断了人取代我的路。”叶知许眼神坦诚地望着他，“我的主意是，请沈管事让一些铺子的掌柜伙计无中生有，宣扬有人冒充我去拿钱拿东西的消息。”

扶焰眸中浮现笑意，“随后，就能惊动你祖父，从而搜寻索小姐。”叶家、崔家在朝堂的势力都很有限，在泺城当地却是并肩的望族，遇到是非大多不需经过官府。

“是这个意思，但实际做起来应该很麻烦。”叶知许不能表现得成竹在胸，那不符合她如今在人们心里的形象；也不能全无头绪，没脑子的人迟早会惹得他不耐烦。

“法子可行。”扶焰予以肯定，又道，“但你要针对的是索小姐，还是她和崔定初？”这两者之间有很大的区别。

“当然是他们两个。”叶知许敛目看着衣袖，“或许是一拍即合，或许根本就是崔定初的主意。最该揪出来的就是他这等暗藏祸心的男子。”

“这话说的，寻常男子听了可会不乐意。”扶焰语带浅浅笑意。世道如此，对男子宽容，对女子苛刻。

叶知许弯了弯唇。

扶焰言归正传：“这样一来，你的亲事要出波折。”

“如果能顺势退亲，再好不过。”

“有数就行。”扶焰不做耽搁，唤小厮把沈诚请来，言简意赅地说了原委，又道，“这几日你要辛苦些，找出可靠的人唱戏放出消息。”

沈诚神色复杂地听完，消化