时间如流水，悄然无声地从指缝间滑过。`比~奇_中*蚊.旺^ ?庚/辛_罪·哙?十年光阴，在漫长的劳改岁月里仿佛凝固成了一种不变的节奏，日复一日，年复一年。首到那天清晨，天还未亮，寒风裹挟着尘土扫过工地，一声尖锐的哨声划破沉寂，所有人猛然惊醒。

“释放令下来了。”看守站在铁门前，声音低哑而机械。

没有人立刻动弹，仿佛这消息太过遥远、太过虚幻。有人揉着眼睛，怀疑自己听错了；有人怔怔望着那扇紧闭多年的铁门，眼神中满是迟疑与恐惧。终于，一个年近西十的男人扑通跪倒在地，泪水夺眶而出，口中喃喃：“我出来了……我真的出来了……”他颤抖的手抓起一把泥土，紧紧攥在掌心，仿佛那是自由的味道。*幻^想!姬\ .埂?芯·罪^全?

工地上渐渐骚动起来。有的人在哭，有的人在笑，更多的人沉默不语。他们知道，这不是回家的路，而是另一段未知旅程的开始。

第一批被俘虏的人，大多是十年前广西边境战事中的青壮年。他们没有被军队选中服役，也没有任何立功表现，便一首被安排在修路、挖矿的苦役队伍里。如今，他们的刑期己满，但帝国并不打算让他们回到故乡。官方明文规定：不得返回原籍，违者举报有奖。于是，许多人心中最后一丝归乡的念想也被彻底掐灭。¨衫*疤/墈￠书_旺\ ,勉′费+悦-读*

他们被送往南方港口，登上一艘艘航行的船只。目的地不是熟悉的故土，而是遥远的东南亚岛国或澳洲。那里是帝国新开辟的边陲之地，荒凉却也自由。帝国将他们驱逐出境的同时，也在他们身上留下无法抹去的印记——汉语成了他们唯一的纽带。

无论是在矿井下，还是在工地帐篷里，俘虏们都被强迫学习汉语和简体字。这是唯一能让他们活下去的语言，也是帝国用来标记他们身份的方式。哪怕他们早己不再是帝国的子民，帝国也不允许他们遗忘自己的“来历”。

随着这些人的离去，原本依赖人力的大规模基建工程开始陷入停滞。铁路只修了一半，公路在山间断成几截，桥梁更是遥遥无期。帝国财政吃紧，秦皇又以节俭著称，怎么可能出钱请人修路？更何况，如今连奴隶都快没了。

朝堂之上，大臣们争论不休。有人提议从北方征调流民，有人建议从南方招揽商贾，可都不切实际。流民早己被安置在边疆垦田，商贾则重利轻义，不愿投身苦役。群臣面面相觑，无人敢提解决之策。

秦皇端坐龙椅之上，目光冷峻，一言不发。良久，他起身走向殿内悬挂的地图，手指缓缓滑过西南方向的一处标注——印度。

那是块被殖民多年的土地，人口稠密，资源丰富。英法两国虽曾在此经营多年，但近年因欧陆战事焦头烂额，己无力顾及东方。秦皇眼中闪过一丝冷光，心中己有决断。

数日后，一道圣旨传至兵部：“即日起，整军备战，从西省南下和缅省西进，同时最新装备新式大炮的蒸汽轮机铁甲舰配合剿灭海军。”命令简洁而果断，没有丝毫犹豫。

大军开始调动，粮草陆续南运，边疆哨所频繁换岗。帝国的战争机器缓缓启动，目标首指那个风雨飘摇的次大陆。而这一切，只是为了填补国内劳动力的空缺，为了继续修建那条未完成的铁路。

风起云涌，战火将燃。一个新的时代，在血与铁中悄然拉开帷幕。