把碗一推，莲子滚得满地都是。

最怕的是夜里。他总觉得枕头底下有东西硌得慌，掀开一看，是张皱巴巴的草纸，上面密密麻麻写着字，仔细一瞧，全是他在老厕里抄的答案。有时候半夜醒来，看见墙上影子晃动，凑近一瞧，墙上不知什么时候爬满了墨字，歪歪扭扭的，像极了那些冤魂的脸。

半年后，许文论在衙门里当差，有天批改文书，突然盯着纸上的墨迹发起怔来。那墨痕慢慢扭曲，变成了"许文论，你还记得当年的茅房么？"他"啊"地一声栽倒在地，从此再没起来。临终前，他攥着被角儿首念叨："别扫...别念...墨里有魂..."

如今老厕还在贡院东侧，门楣上的"如厕"二字早没了，倒被人用红漆添了个"神"字，成了"考神厕"。每年开科举，仍有书生偷偷去扫茅房，只是没人再敢用那厕纸了——都说扫得越勤，心里越脏；念得越响，噩梦越长。倒是老门子刘瘸子常蹲在门口抽旱烟，眯眼跟人说："你们当那墨是圣人显灵？我瞅着啊，是当年那老学究的冤魂在哭呢——他中举前受的苦，中举后受的气，全在这茅房里闷着，偏要找个由头，拉个垫背的。"