船桨在夕阳里划出一道金光。河风掀起他的衣角，露出腰间系着的铜铃铛——那铃铛上刻着两个字："善恶"。

船靠岸时，刘二狗被陈九皋的手下捆了。老妇人靠在孝子肩头咳嗽，却笑出了泪："好人有好报，今日算是见着了。"

老艄公蹲在船头补船桨，听见陈九皋问孝子："老人家要去南边哪个镇子？"

"去诃西镇找孙大夫，"孝子说，"我娘说，孙大夫的药最灵。"

老艄公突然笑了。他想起年轻时在码头上见过的那些人——有偷米换钱的穷汉，有杀人越货的强盗，也有背着书箱赶考的书生。可这世上的事，哪有那么绝对？善与恶，有时候就像这河里的水，看着清，底下说不定藏着泥沙；看着浊，捧起来却能养活人。

风里飘来河西镇的炊烟，混着槐花香，甜丝丝的。老艄公摇了摇铜铃，准备接下一拨客人。这铃声他摇了西十年，今后还要继续摇下去——不为别的，就为这世道，总得有个明白人守着。