小柱子没说话，只是抿着嘴笑。他想起昨夜灶王爷的琉璃灯，灯影里那双亮得像星子的眼睛。供桌上的香烧得正旺，青烟袅袅升上天空，他望着那缕烟，忽然觉得灶王爷就坐在云端，正舔着嘴角的芝麻糖，把他的小心思都告诉玉帝。

腊月廿西夜里，小柱子做了个梦。他蹲在灶房里，灶王爷坐在灶台上，膝盖上摊着本厚书，封皮上写着"人间善恶簿"。灶王爷翻到一页，指着上面的字说："这娃子昨日偷糖瓜，是真馋，没坏心。"

玉帝坐在云端，摸着胡子笑："难怪你总替人间说话，原是见着这些小娃娃的真心了。"

灶王爷把书一合："明日下界，我得去李家灶房看看，那娃子的糖瓜化完了没。"

小柱子从梦里笑醒，听见窗外北风呼啸，可心里暖烘烘的。他摸了摸枕头下的半块糖瓜——是娘今早塞给他的，说灶王爷走了，让他留着慢慢吃。

转年开春，李家的麦芽长得格外好。王婶子说，是灶王爷显灵，把去年的糖瓜渣埋在灶膛里，化成了养麦芽的肥。小柱子蹲在麦垄边看芽儿抽穗，忽然想起灶王爷的话，把藏在裤腰里的半块糖瓜埋进了土里。

"给你当肥料。"他对着泥土轻声说，"明年长出糖瓜苗，我请你吃最甜的那根。"

风掠过麦垄，带起一片嫩绿的芽尖。远处传来孩子们的笑声，他们举着糖画追跑，金闪闪的龙在阳光下晃眼。小柱子摸了摸兜里的半块糖瓜，甜丝丝的滋味从舌尖漫到心里——原来最甜的不是糖瓜，是灶王爷那声"傻娃娃"，是藏在糖瓜里的，人间的真心。