？”我强自镇定。

阿史那罗松开手，哈哈大笑：“有趣！太有趣了！”他转向唐丞相，“唐大人，我们的交易，恐怕要重新谈了。”

唐丞相面不改色：“使者此言差矣。一个江湖骗子，也值得……”

“骗子？”阿史那罗打断他，从怀中掏出一块玉佩——与唐若雪那枚几乎一模一样，只是梅花中心多了一颗红宝石。“认识这个吗？”

我心头剧震。这玉佩……这图案……

“北狄皇室的信物。”阿史那罗冷笑道，“只有嫡系血脉才配佩戴。而这上面的纹路……”他突然抓起我的手，将玉佩按在我掌心，“与你胸前的烙印完全吻合！”

玉佩触到皮肤的瞬间，竟传来一阵奇异的温热。更诡异的是，我胸前的伤口突然不再疼痛，反而有种说不出的舒畅。

殿内一片死寂。皇帝面色阴晴不定，太师额头渗出冷汗，唐丞相则眯起眼睛，像毒蛇盯着猎物般盯着我。

“陛下，”我深吸一口气，“微臣不明白使者在说什么。”

“装傻？”阿史那罗狞笑，“二十年前，萧皇后带着太子逃往北狄，半路被截杀。太子失踪，而萧皇后……”他意味深长地看了眼唐丞相，“据说被关在某个地牢里。”

我脑中轰然作响。萧皇后还活着？就是厉欣怡说的那个“萧夫人”？

“够了！”皇帝拍案而起，“阿史那罗，你今日是来赴宴还是来挑衅？”

北狄使者微微躬身：“陛下息怒。我只是想确认一个事实——”他指向我，“此人很可能是我国流落在外的小王子！”

“荒谬！”太师厉喝，“叶凡分明是……”

“是什么？”阿史那罗咄咄逼人，“太师难道比我还清楚北狄皇室秘辛？”

眼看争执升级，唐丞相突然开口：“陛下，夜宴时辰已到，百官都在太和殿等候。此事……后再议？”

皇帝深深看了我一眼，缓缓点头：“叶爱卿，你随朕一同赴宴。”

这是变相的保护。我感激地行礼：“微臣遵旨。”

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太和殿张灯结彩，却掩不住暗流涌动。百官分列两侧，见我随皇帝一同入殿，纷纷交头接耳。

我被安排在末席，对面正好是太师一党。酒过三巡，阿史那罗突然举杯向我走来。

“叶大人，”他操着生硬的夏语，“敬你一杯。”

我起身还礼，却见他借递酒杯之机，将一张字条塞入我袖中。

“北狄欢迎你回家。”他低声说完，大笑着回到座位。

我借口如厕，溜到偏殿查看字条。上面只有寥寥几字：“子时，玄武门。带你见生母。”

手指微微发抖。这是陷阱还是真相？若萧皇后真是我生母……

“叶大人好雅兴。”

我猛地回头，唐丞相不知何时站在身后，眼中寒光闪烁。

“相爷。”我强作镇定行礼。

他伸手取下我手中的字条，扫了一眼，冷笑连连：“北狄人还是这么粗鄙。”说着竟将字条撕得粉碎。

“相爷这是何意？”

“救你一命。”他俯身在我耳边低语，“那女人早就疯了，见人就喊儿子。你以为阿史那罗真在乎你？他不过是想用你威胁皇上割让更多土地。”

我心头一震。唐丞相怎么知道字条内容？除非……

“相爷见过萧皇后？”

他瞳孔微缩，随即恢复平静：“叶凡，你是个聪明人。明日午时，来相府一趟。有些事……该让你知道了。”

说完，他不等我回应便转身离去，留下我一人站在偏殿，满腹疑云。

回到席间，宴席已近尾声。皇帝看起来疲惫不堪，太师则与阿史那罗低声交谈，不时瞥向我这边。

“叶大人。”一个小太监悄悄凑近，“皇上有请。”

我跟着他来到后殿。皇帝独自站在窗前，背影萧索。

“陛下。”我跪下行礼。

“起来吧。”他转身，眼中是我从未见过的复杂情绪，“叶凡……不，或许该叫你阿史那凡？”

我如遭雷击：“陛下何出此言？”

“北狄可汗年轻时曾化名游历大夏，与萧皇后有过一段情。”皇帝苦笑，“这事鲜有人知，但先帝……是知情的。”

我脑中一片混乱。所以如果我是北狄王子，就不可能是大夏太子？那青云观主为何……

“朕不管你是谁。”皇帝突然厉声道，“但明日宫宴，阿史那罗会当众提出要带你回北狄。你若答应，便是叛国；若拒绝……”