贺州城外，有片片枫林。

每到秋天，一片丹红，煞是明艳。

枫叶，也成了贺州城的代表符号。

许多城中的居民，有在深秋拾枫叶的习惯。贺州城有一个古老的传说，谁要是能拣到最大最红的枫叶，就能够得到土地神的保佑，新的一年里家和万事兴。

可是，今年入秋，贺州城外尤其萧索。

枫叶已经红了，却没有人来捡。

城门紧闭，四下看不见活着的人影，只有一些断肢残骸，盔甲刀剑，散落在城外。

贺州城外，有枫叶的地方，一片红，没有枫叶的地方，红一片。

一阵秋风吹过，偶然会有几片枫叶飘落在城墙外，夹杂着淡淡的血腥味。

守城的士兵们满眼疲惫，都暗自感叹：今年的枫叶，味道有些难闻。

而在枫林之外，驻扎着数万大军。他们似乎是这枫林的守护神，不允许任何人靠近。

常勇坐在这攻城大军的帅营之中，面露愁容。

“聂大人，你是陛下派来出谋划策的，可有何破城良计？”

常勇不想像耿然那样，刚到城下，结果敌人投降，一点功劳捞不到。

他要在贺州投降之前，打下贺州，立头功！

常勇生性贪婪，本来是不屑与人分功的。奈何攻城不利，屡屡被贺州城守军击退。

他没想到，贺州城居然如此难以攻打。

聂伦远也叹了口气。

这个常勇，是真敢贪。

陛下对先登之功的赏赐是一千两。立下先登之功，可以保证这个将士几代富贵。

可是经常勇的手之后，赏赐居然变成了一百两。

一百两，别说几代富贵，下一代在都城能不能上得起私塾，都是个问题。

斩将、夺旗、陷阵、先登，基本上是军队之中最难完成的四项任务。风险与收益并存，这四项战功，也是赏赐最为丰厚的。

其中最难完成的是斩将，若是两军野战，斩将之人必能凭此封爵。

但攻城之战，若不攻下城池，根本不可能抓住主将。所以，最丰厚的功劳，就成了先登之功。

连先登之功，都被常勇贪去了九成的封赏，其他名目的赏赐和粮草军饷就更不用说了。

将士们也不是傻子，都知道陛下的定下的赏赐，被常勇这个浓眉大眼的混蛋扣下。

可是常勇是陛下的近臣，敢这么做，定然是有所依仗。兵勇们敢怒不敢言。

他们反抗的方式，就是攻城少出力。

卖命没法换富贵，那自己的命不如留着回家老婆孩子热炕头。

若是将士们万众一心，众志成城，拿下贺州城不是什么难事。

可现在因为奖赏和军饷的问题军心不稳，战事自然不利，所以才几次三番都没有攻下贺州城。

常勇本以为贺州城缺钱少粮，攻城小事一桩，所以才敢大行贪墨。为了堵住别人的嘴，和他一起来攻城的将领也都参与了贪墨事情。

没想到，这贺州城居然是一块硬骨头！现在的他，可谓是骑虎难下了。

他也知道战事第一，揽财第二的道理，不是一毛不拔的铁公鸡，也想吐出来一些银两，激发战士们的斗志。

可是他之前已经定下了赏赐的军令，若是朝令夕改，不利于树立军中的威信。

而且，他自己吐出来容易，那和他一起上下其手贪墨的将领们又该如何？让他们也把到手的钱吐出来？

那这样的话，他常勇不仅失了兵士们的心，也失了将领们的心。

和军事将领都离心离德，他这个主帅也就离兵败不远了。

聂伦远面对此事，也没有了办法，知道这个时候必须自己来做恶人了。

他皱着眉扫视了军营中的人道：“事到如今，想要攻下贺州城，别无他法。还是请各位，勒紧裤腰带，拿出些军饷，激励将士们吧。”

“聂大人什么意思？”一个将领立刻不忿：“行军打仗，一切用度都是陛下拨款，哪有做将领的自己贴钱的？！”

“就是！聂大人嘴巴一张一闭好轻松。你怎么不自己掏腰包补贴呢？！”

什么样的主帅，带什么样的将领。

聂伦远算是看出来了，常勇手下一个个的，都是贪心不足。

他最终把目光定在了默不作声的常勇身上：“常大人，单独聊聊？”

“好。”

两人一前一